Quantum Loophole interrompt la construction suite à de nombreuses violations de l'environnement

Sep 29, 2023

Le résident d'Adamstown, John Gregory, discute d'une série de panneaux placés le long du ruisseau Tuscarora près de chez lui qui mettent en garde contre tout contact avec l'eau du ruisseau vendredi après-midi. Tuscarora Creek longe et traverse la propriété développée par Quantum Loophole.

Quantum Loophole a convenu cette semaine avec des responsables de l'État de suspendre la construction d'une conduite d'égout et d'une station de pompage sur son campus d'Adamstown après avoir accumulé de nombreuses violations de l'environnement au cours des cinq derniers mois.

Les violations vont de l'expiration des permis de l'entreprise au rejet non autorisé de centaines de milliers de gallons d'eau souterraine dans le ruisseau Tuscarora et ses affluents depuis la propriété de Quantum Loophole au 5601 Manor Woods Road.

Quantum Loophole prévoit d'y construire un vaste campus de centres de données.

Une inspection menée par le ministère de l'Environnement du Maryland le 24 mai a révélé que pendant plus d'un mois, entre le 21 avril et le 24 mai, le ministère a estimé que Quantum Loophole déversait 72 000 gallons d'eau par jour dans le ruisseau Tuscarora.

Le rejet provenait d'un processus de construction appelé assèchement, dans lequel l'eau souterraine et l'eau souterraine sont retirées d'un site pour permettre une excavation plus sèche.

Après avoir pris connaissance de l'étendue de l'assèchement et du déversement, MDE a ordonné à Quantum Loophole de cesser l'assèchement. Quantum Loophole est allé plus loin et a arrêté tous les travaux sur le site, ainsi que l'assèchement.

Jay Apperson, un porte-parole du MDE, a écrit vendredi dans un e-mail que le département dispose désormais de données d'échantillonnage de Tuscarora Creek et du site d'excavation de la station de pompage qui montrent que le fluorure était présent, mais dans les normes d'eau potable sur les deux sites.

Une personne a déclaré que les échantillons d'eau de surface prélevés sur les deux sites pour d'autres contaminants n'ont pas montré de niveaux préoccupants.

Cependant, ces échantillons ont été prélevés sur place le 23 mai et des échantillons supplémentaires du ruisseau Tuscarora n'ont été prélevés que le 30 mai, une semaine après la fin de l'assèchement de Quantum Loophole.

Vendredi, des équipements de construction sont vus depuis une entrée du campus Quantum Loophole sur Manor Woods Road.

Le département a chargé Quantum Loophole de tester la décharge d'assèchement pour le fluorure; les composés organiques volatils, tels que les solvants industriels ; et des métaux à la suite de l'inspection du ministère le 24 mai.

Apperson a déclaré que des échantillons avaient été prélevés par un entrepreneur indépendant et analysés par un laboratoire certifié, ajoutant que MDE envisageait de faire ses propres tests.

Dans une déclaration envoyée par courrier électronique vendredi, Quantum Loophole a reconnu ne pas avoir utilisé les canaux de communication appropriés pour tenir MDE informé des activités de construction sur le site.

La société a déclaré qu'elle s'était engagée à respecter un ensemble de normes de sécurité, environnementales et communautaires, et que ses actions ne respectaient pas ces normes.

"... [N]ous nous excusons auprès de notre communauté et de nos partenaires pour cet oubli", indique le communiqué. "Nous nous concentrons sur le regagnement de leur confiance - après avoir pris connaissance des préoccupations de MDE, nous avons immédiatement et volontairement arrêté notre travail et avons depuis mis en place des niveaux supplémentaires de diligence, d'examen et de surveillance de nos activités."

La déclaration se termine en déclarant: "Sur la base de l'analyse récente des données d'experts, nous pensons que les mesures s'avéreront avoir été prises par prudence", et promettent une coopération avec le MDE alors que l'agence examine les données et rend un jugement ultime. .

La semaine dernière, sous la direction du MDE, Quantum Loophole a affiché des panneaux autour des voies navigables touchées près de Mountville Road, Doubs Road et Md. 28.

Vendredi, un ensemble de quatre panneaux était présent le long de Mountville Road, où la route traverse Tuscarora Creek.

Une feuille de papier d'imprimante plastifiée a été fixée au sommet d'un panneau indiquant : "Possible contamination, évitez le contact avec l'eau pendant que les panneaux sont affichés", et a indiqué un numéro de téléphone et le nom de Scott Noteboom, qui est répertorié comme directeur de la technologie de Quantum Loophole sur le site Web de l'entreprise. .

La langue des panneaux a été recommandée par le département de la santé du comté de Frederick, selon un rapport d'inspection du MDE.

Barry Glotfelty, directeur de la santé environnementale du département de la santé du comté, a déclaré que le MDE avait contacté son bureau au moment de l'inspection du 24 mai.

Parce que les contaminants potentiels dans l'eau n'avaient pas été déterminés, Glotfelty a déclaré qu'il recommandait le langage des signes "par prudence" alors que MDE prend de nouvelles mesures.

"Nous sommes en dialogue avec MDE pour déterminer s'il existe un risque pour la santé dont nous devons informer les résidents, et cela est basé sur les évaluations que MDE mène", a déclaré Glotfelty dans une interview jeudi. "Pendant que l'enquête est en cours, nous, par excès de prudence, avons dit allez-y et affichez les panneaux."

Glotfelty a ajouté: "Il n'y a pas de danger identifiable pour la santé dont le département soit conscient."

Lorsqu'on lui a demandé si les panneaux constituaient une forme suffisante d'avis pour le public, le responsable du comté, Vivian Laxton, n'a pas directement répondu à cette question. Elle a dirigé les résidents concernés vers le programme de restauration des terres du MDE ou leur administration de l'eau et des sciences.

En juin 2021, Quantum Loophole a acheté le terrain qui abritait autrefois l'usine de fusion d'aluminium Alcoa Eastalco Works.

Eastalco a fonctionné de 1969 à 2005, a été entièrement démoli en 2017 et a laissé un historique de contamination environnementale dans son sillage.

La demande d'analyse de l'eau de MDE à Quantum Loophole ciblait certains des mêmes produits chimiques qui, dans les années 1980 et 1990, auraient été lessivés des sites d'élimination des déchets d'Eastalco, où les matériaux industriels usés du processus de fusion de l'aluminium étaient autrefois stockés.

Entre 1983 et 1984, du fluorure, du cyanure et du perchloroéthylène - un solvant industriel - ont tous été identifiés dans les eaux souterraines de l'installation d'Eastalco.

Des enquêtes supplémentaires n'ont pas détecté ces contaminants dans les puits d'eau résidentiels privés les plus proches. Alcoa a ensuite éliminé les sources de contamination en éliminant les déchets dans une décharge à l'extérieur de l'État et en prenant d'autres mesures de nettoyage, selon une page d'information du site MDE.

Deux décennies plus tard, entre 2003 et 2005, d'autres sites d'élimination de déchets historiques ont été découverts dans un champ herbeux près de l'usine. Là, des niveaux élevés de carbones chlorés et d'hydrocarbures poly-aromatiques ont été détectés dans le sol.

Alcoa a effectué un suivi avec l'évaluation, l'assainissement et la surveillance de la zone. Un total de neuf sites d'élimination des déchets existent sur la propriété et ont été plafonnés, selon le MDE.

En 2017, le MDE a prescrit un document contraignant qui oblige les futurs propriétaires de la propriété à respecter des restrictions ciblées d'utilisation des terres et des eaux souterraines dans certaines zones.

Le document, appelé engagement environnemental, exige également que les futurs propriétaires continuent de maintenir les contrôles environnementaux placés sur le terrain pour atténuer la contamination et surveiller en permanence le site.

Quantum Loophole a accepté les stipulations de la convention environnementale suite à son achat du terrain en 2021.

Lorsqu'on lui a demandé si Quantum Loophole respectait l'engagement environnemental, Apperson a écrit qu'une enquête était en cours et que "MDE se concentre sur la garantie que les travaux sur le site sont effectués conformément à l'engagement".

Dans un e-mail adressé à un résident du comté, cependant, un responsable du MDE a déclaré que Quantum Loophole "ne respectait pas" le pacte environnemental. Le résident a partagé l'e-mail avec le News-Post, mais a demandé à ne pas être identifié.

Invité à commenter la déclaration du responsable dans l'e-mail, Apperson a répondu au News-Post, mais n'a pas répondu à cette question.

Quantum Loophole prévoit de construire un vaste campus sur la propriété pour que les entreprises y construisent des centres de données et se connectent aux équipements de Quantum Loophole, y compris un réseau de fibre optique et son infrastructure d'égout, d'eau, de routes et d'électricité.

En mai, la commission de planification du comté de Frederick a approuvé le plan du site pour un centre de données de 450 000 pieds carrés sur le campus de Quantum Loophole.

Aligned Data Centers, la société basée au Texas qui développe le centre de données, est le premier candidat à obtenir l'approbation du comté pour ce campus. D'autres applications pour d'autres centres de données sont attendues, selon les responsables du comté.

Des sections de tuyaux en béton sont vues vendredi depuis une entrée du chantier de construction de Quantum Loophole près d'Adamstown.

La société basée au Texas a commencé la construction d'une conduite d'égout et d'une station de pompage sur son campus en janvier et a reçu plus de 10 violations liées aux stipulations de ses permis de construction et environnementaux, y compris les rejets d'assèchement.

La série d'infractions de Quantum Loophole a débuté le 10 janvier, lorsqu'un inspecteur MDE de l'Administration de l'eau et des sciences du département a découvert que l'entreprise avait commencé la construction sans en informer MDE, comme l'exige un permis de l'État.

Le rapport d'inspection initial précisait qu'il manquait des permis, ce que MDE exige que Quantum Loophole ait sur place pour que les inspecteurs de MDE l'examinent.

Quantum Loophole a ensuite répété cette erreur lors de quatre visites de site distinctes en février, avril et mai. La société a également omis d'enregistrer des données suite à des événements de pluie, une autre exigence du MDE.

Une inspection du MDE du 26 avril, qui a été déclenchée par une plainte d'un citoyen concernant un déversement trouble en aval du chantier de construction, a détaillé de multiples infractions liées à la construction sur le site d'excavation de la station de pompage de Quantum Loophole.

Selon le rapport, Quantum Loophole a perturbé le sol en dehors de son site de construction désigné et dans une plaine inondable sans autorisation.

L'érosion d'une berge voisine a également été observée lors de cette visite, qui a été attribuée à l'assèchement, et la décharge trouble a été trouvée dans le ruisseau en raison de l'activité de dynamitage.

MDE a averti Quantum Loophole dans le rapport d'inspection que si les activités d'assèchement de l'entreprise dépassaient 10 000 gallons par jour, l'entreprise pourrait avoir besoin des permis appropriés pour le faire.

Une inspection le 8 mai a révélé des violations supplémentaires par Quantum Loophole et a entraîné une menace d'éventuelles sanctions ou d'autres mesures d'application.

Encore une fois, il a été découvert que Quantum Loophole opérait sur des terres dans la plaine inondable et présentait des lacunes dans sa super clôture anti-limon, qui empêche les sédiments de s'écouler du site.

Tuscarora Creek, illustré en bas à droite, longe et traverse la propriété en cours de développement en campus de centre de données par Quantum Loophole.

MDE a également répertorié d'autres problèmes d'assèchement, tels que le rejet d'eau sans sac filtrant. Le sac était plutôt placé sur le tuyau et recouvert d'une botte de paille.

Il n'y avait pas d'impact visuel sur le ruisseau Tuscarora à l'époque, mais des sédiments ont été trouvés dans l'herbe entre le ruisseau et le sac filtrant, selon le rapport.

Après des avertissements répétés et des menaces de sanctions de la part du MDE, les plus grandes violations impliquant les rejets d'assèchement dans le ruisseau Tuscarora ont été signalées deux semaines plus tard, le 24 mai.

Comme indiqué dans les rapports d'inspection du site du MDE, le département a reçu de nombreuses plaintes de résidents à proximité concernant des écoulements troubles qu'ils ont remarqués dans le ruisseau Tuscarora en aval du site de Quantum Loophole.

L'un de ces résidents, John Gregory, un employé de commerce de détail à la retraite, vit sur Mountville Road et dans la rue de Tuscarora Creek depuis 35 ans.

Des monticules de terre sur la propriété de Quantum Loophole sont visibles depuis l'arrière-cour de Gregory, ainsi que le long bras jaune d'une pelle de construction.

Gregory a contacté MDE à la mi-avril lorsqu'il a remarqué que le flux clair habituel de Tuscarora Creek était devenu trouble, ce qui, selon lui, était atypique en dehors d'un événement de pluie.

Par la suite, il s'est mis à documenter la crique presque quotidiennement, prenant des photos avec son iPhone et transmettant souvent ses découvertes à un responsable du MDE.

"J'ai été déçu que la construction à Quantum Loophole n'ait pas duré aussi longtemps et nous y sommes, vous savez, 30 ou 45 jours et le ruisseau est décoloré", a déclaré Gregory dans une interview vendredi.

Gregory a dit qu'il avait plus de questions que de réponses lorsqu'il a vu les panneaux d'avertissement monter, qui ne sont qu'à environ 400 pieds de sa maison.

"C'est très ouvert", a déclaré Gregory. "Il ne vous dit pas quel type de contamination, il ne vous dit pas quand cela a commencé, il ne vous dit pas quand cela se terminera, qui fait le nettoyage, etc."

Lorsque Gregory a appris que Quantum Loophole avait arrêté la construction, il s'est dit ravi. Il n'est pas anti-croissance, a-t-il dit, mais c'était agréable que le tambour constant des camions et de l'équipement de construction ait disparu.

Gregory a déclaré que si MDE conclut finalement que Quantum Loophole enfreint les réglementations environnementales et est passible de sanctions, il espère que l'État tiendra l'entreprise responsable et imposera des amendes.

"S'il s'avère que ce n'était pas grave, la contamination est introuvable, alors le comté et l'État doivent travailler ensemble pour s'assurer que le ruisseau reste propre", a déclaré Gregory.

Lorsqu'on lui a demandé si MDE infligerait des amendes ou des pénalités à Quantum Loophole, et quand de telles mesures d'application seraient applicables, Apperson de MDE a écrit: "MDE travaille sur le processus d'application."

Le rôle que joue le comté de Frederick dans le processus de surveillance, quant à lui, est limité, selon Laxton.

Laxton a déclaré que le comté était au courant à la fois de l'engagement environnemental sur la propriété Quantum Loophole et du déversement non autorisé dans Tuscarora Creek, mais les deux relèvent du domaine de l'État du Maryland.

"Le comté de Frederick suit cette situation de près mais le comté n'a aucune autorité réglementaire sur ces questions", a écrit Laxton dans un e-mail vendredi.

Malgré la pause de la construction, Gregory surveille néanmoins constamment Tuscarora Creek. Mais ce qui se passe à l'avenir dépend de Quantum Loophole et de l'État, a déclaré Gregory.

Il a encouragé MDE à utiliser les outils dont il dispose pour imposer la conformité et un environnement propre pour lui et sa femme.

"Vous avez les lois", a déclaré Gregory. "Faire fonctionner les lois."

C'est donc ce qu'ils construisent là-bas. Je le vois depuis la fenêtre du train Marc, mais je pensais que c'était un lotissement, mais cela ne semblait tout simplement pas assez grand.

QLoop est arrivé en ville comme une licorne et a fait croire à tout le monde qu'il était un partenaire branché et soucieux de l'environnement. Avertisseur sonore. Leurs transgressions répétées semblent intentionnelles. Ils feraient mieux d'être tenus responsables au maximum.

Un autre exemple où une grande entreprise a beaucoup plus de capacité à déjouer le gouvernement local que le gouvernement n'a de ressources à rattraper. Si rien d'autre, il devrait y avoir une disposition où le comté interdit à l'entrepreneur de travailler dans le comté. Parce que je doute que QL soit vraiment sur place au point d'embaucher des entrepreneurs louches.

Ça ne me semble pas être un bon voisin. Bien que le site d'Alcoa ait de nombreux problèmes permanents, conformément à cette clause, je serais livide si je vivais en aval de cela - Ils doivent être condamnés à une amende, beaucoup de temps et entrer dans un décret de consentement qui a des dents sérieuses pour l'application, ils n'agissent clairement pas de bonne foi.

Homme. Sonne comme un site soupe 🤷🏻‍♀️

Soupe en effet ! Le cyanure et le PCE lui donnent la saveur spéciale supplémentaire.

Miam!

Quantum Loophole demande au comté de Frederick une exception spéciale pour forer dans la plaine inondable. Leur demande sera examinée par la Commission d'appel le 22 juin. Sugarloaf Alliance s'oppose à l'octroi de l'exception spéciale - cet article offre certaines des preuves du mauvais comportement environnemental de QL. Ce n'est pas toute l'histoire. Ils ont également des violations d'arrêt de travail QLoop impliquant des traversées de ruisseaux et de rivières dans le comté de Montgomery. Sugarloaf-Alliance.org publiera plus d'informations sous peu.

Où est l'indignation pleine de gorge des responsables du comté ???

Nous vous regardons tous (TOUS) CE Fftzwater ! Ce que vous dites?

Si le gouvernement du comté de Frederick ne s'attaque pas à cette parodie, les citoyens de Frederick le feront !

(Mieux vaut préparer cette salle supplémentaire pour les prochaines réunions FcPc)

Qui ne s'attendait pas à cela ?

Pas le début le plus propice pour Quantum Loophole.

Citation:

« Lorsqu'on lui a demandé si MDE infligerait des amendes ou des pénalités à Quantum Loophole, et quand de telles mesures d'application seraient applicables, Apperson de MDE a écrit: « MDE travaille sur le processus d'application.

Traduction : Le MDE va ​​donner un discours sévère à Quantum Loophole.

Les revenus commerciaux et fiscaux potentiels l'emportent à chaque fois sur l'environnement.

N'oubliez pas, quel que soit le nombre et la gravité des atteintes à l'environnement, « la croissance est bonne ».

Ouais. Et si vous êtes en retard et que vous dépassez le budget, sortez-le de l'environnement

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