Comment se protéger du nitrate dans l'eau du Nebraska

Jul 25, 2023

En raison des niveaux élevés de nitrate dans l'eau du puits de Prosser, l'eau n'est pas potable à moins d'être filtrée à travers un système d'osmose inverse. Le robinet du centre sur l'évier de la salle des fêtes n'est pas filtré tandis que le robinet de gauche est relié au filtre et salubre pour boire.

Cela fait partie d'une série d'histoires examinant les niveaux élevés de nitrate dans l'eau du Nebraska. Il s'agit d'un suivi des histoires précédentes qui ont été publiées dans le Daily News au cours des trois derniers mois.

Nebraskas curieux de connaître les niveaux de nitrate dans leur eau potable, faites attention : vous pouvez faire analyser votre eau. Et une fois que cette eau est testée, il existe quelques options potentielles – bien que parfois coûteuses – qui peuvent vous aider à vous protéger contre les nitrates élevés.

Certains puits privés sont plus vulnérables à la contamination par les nitrates et doivent absolument être testés, comme les puits peu profonds et les puits dans les aquifères sablonneux, a déclaré Katie Pekarek, éducatrice à Nebraska Extension.

Bien que les villes soient tenues de maintenir les niveaux de nitrate en dessous de 10 parties par million – la norme vieille de plusieurs décennies de l'Environmental Protection Agency – il peut y avoir des raisons de tester là aussi. Des recherches récentes ont suggéré que des niveaux inférieurs de nitrate peuvent encore être liés à des risques potentiels pour la santé chez les enfants.

La première étape pour les propriétaires de puits privés est d'obtenir une compréhension de base des niveaux de nitrate, de bactéries, de pH et d'autres contaminants "de base" de l'eau potable, a déclaré Pekarek. Elle recommande ensuite de re-tester la concentration de nitrate toutes les quelques années pour suivre tout changement.

Les laboratoires de test comprennent le laboratoire environnemental de santé publique du département de la santé et des services sociaux du Nebraska à Lincoln, ainsi qu'une liste de laboratoires certifiés par l'État qui effectuent des tests et des analyses.

Les frais de test au laboratoire d'État sont de 16 $, a déclaré Pekarek. Une personne peut demander une trousse en ligne et la recevoir par la poste à son domicile.

Un autre bon premier arrêt peut être votre district local des ressources naturelles.

L'État est divisé en 23 NRD, des gouvernements locaux dédiés à la conservation et à la protection des ressources naturelles. Certains offrent des tests d'eau gratuits ou d'autres aides, bien que ce qui est disponible varie en fonction de la NRD, a constaté le Flatwater Free Press.

La BDNI du Bas-Loup offre des tests gratuits de nitrate en interne et encourage les propriétaires fonciers à faire lire un échantillon vérifié par un laboratoire certifié. Le NRD Blanc du Haut Niobrara prélèvera un échantillon gratuit par an pour les puits domestiques.

Le Lower Elkhorn NRD – qui a créé et promu son propre site Web sur les nitrates dans l'eau potable – aide les propriétaires de puits privés à faire tester des échantillons pour les bactéries, les nitrates et deux panneaux d'herbicides / pesticides, selon le directeur adjoint Brian Bruckner. Il couvre le coût pour les propriétaires de puits domestiques enregistrés.

L'État maintient une base de données de puits accessible au public. Pour voir les données des tests : le centre d'échange d'informations sur les eaux souterraines de l'État dispose de résultats pour les puits échantillonnés par les gouvernements d'État et locaux, y compris les puits d'irrigation et certains puits domestiques.

Vous pouvez en savoir plus sur la qualité de l'eau de votre communauté et voir les tendances historiques à Drinking Water Watch. (Pour voir les niveaux de nitrate sur ce site Web, procédez comme suit : recherchez par communauté, puis triez les échantillons par analyte - cliquez sur Échantillons Chem/Rad/Résultats par analyte - et choisissez nitrate-nitrite.)

Autre ressource : deux programmes de l'Université du Nebraska-Lincoln, appelés Know Your Well et Water Quality + Citizen Science.

Know Your Well fournit du matériel, de la formation et d'autres ressources aux classes du secondaire afin que les élèves puissent identifier et échantillonner des puits privés et effectuer des tests dans leurs salles de classe, a déclaré Sara Brock, assistante de recherche diplômée qui co-dirige le programme. Les échantillons en double sont testés au Laboratoire des sciences de l'eau de l'UNL.

Les résultats sont communiqués aux propriétaires de puits.

Les propriétaires de puits intéressés par le programme peuvent contacter leur BDNI, a déclaré Brock. S'il n'y a pas déjà un programme dans la région, vous pourriez potentiellement stimuler son démarrage. Know Your Well a récemment remporté une subvention pour l'aider à se développer.

Séparément, le programme Water Quality + Citizen Science fournit à toute personne intéressée par l'analyse de l'eau - qu'il s'agisse d'un ruisseau local ou de son propre puits - des bandelettes de test qui fournissent des résultats moins spécifiques.

Le programme fournit ensuite des ressources aux propriétaires de puits afin qu'ils puissent décider si et comment procéder à d'autres tests. Les données sont rassemblées dans une carte accessible au public en ligne, où les utilisateurs peuvent voir les résultats et les tendances au fil du temps.

Les Nébraskiens demandent entre 600 et 1 000 tests chaque fenêtre de test d'un mois, a déclaré Shannon Bartelt-Hunt, qui gère le programme.

Environ un quart des puits testés dans le cadre du programme dépassent la norme d'eau potable de l'Environmental Protection Agency de 10 parties par million, a-t-elle déclaré.

Que devez-vous faire si vos propres résultats de test montrent des niveaux élevés de nitrate ?

Pekarek a déclaré que Nebraska Extension recommande aux propriétaires de puits dont les concentrations de nitrates sont supérieures à la norme d'eau potable de l'EPA de prendre des mesures. Le moyen le plus rapide de le faire, à court terme, est de trouver une autre source d'eau – peut-être de l'eau en bouteille.

"C'est votre responsabilité personnelle : vous assurer que vous consommez cette eau potable", a-t-elle déclaré, afin d'éviter les risques pour la santé associés à des niveaux élevés de nitrate, qui sont les plus préoccupants pour les femmes en âge de procréer et les nourrissons.

À long terme, une personne peut décider de traiter l'eau de toute sa maison par échange d'ions ou par osmose inverse, ce qui coûte très cher : environ 20 000 $, a déclaré Pekarek.

De nombreuses personnes optent pour un système « au point d'utilisation » : Un système d'osmose inverse ou d'échange d'ions sous l'évier de la cuisine. Cette solution a un coût plus acceptable, souvent aux alentours de 3 000 $.

Un distillateur peut également être une option, selon NebGuides, un ensemble de ressources pédagogiques de Nebraska Extension. Chaque système a ses inconvénients - il existe un NebGuide pour chaque type de système disponible en ligne, et le site Web de Penn State Extension offre également un bon aperçu.

Une personne peut également être en mesure de forer un nouveau puits dans une nouvelle source d'eau qui n'est pas contaminée (en consultation avec un professionnel). Ce n'est pas toujours une option, a déclaré Pekarek.

Si aucune de ces options n'est viable, un ménage peut rechercher s'il est suffisamment proche d'un approvisionnement en eau public auquel il peut se joindre.

"Vous voulez vous assurer que vous pouvez obtenir votre eau potable en dessous de 10 parties par million", a déclaré Pekarek. « Donc, si vous devez installer l'un de ces systèmes, vous devez tester et voir : quelle est l'efficacité du système ? »

Certaines BDNI aideront à défrayer ces coûts. Le NRD Upper Niobrara White, par exemple, aide les propriétaires de puits privés et offre un partage des coûts allant jusqu'à 50 % pour les systèmes d'osmose inverse ou le re-forage d'un puits. Le Lower Elkhorn NRD a également un programme de partage des coûts.

Et il y a d'autres aides en cours de route : la législature du Nebraska a approuvé cette année un projet de loi qui ordonnait l'aide financière fédérale contre le COVID-19 pour couvrir le coût d'installation de systèmes d'osmose inverse pour les propriétaires de puits privés avec des niveaux de nitrate supérieurs à 10 ppm.

Les propriétaires pourront demander des rabais allant jusqu'à 4 000 $ par installation, selon le ministère de l'Environnement et de l'Énergie. Plus d'informations sur le programme et les candidatures seront disponibles en ligne sur dee.ne.gov.

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