Boeing signe un accord sur les carburants alternatifs avec une start-up de Los Angeles pour réduire son empreinte carbone

Oct 13, 2023

SAN DIEGO (AP) – Alors que l'industrie aéronautique cherche à réduire son empreinte carbone, Boeing vient de signer un accord pour l'aider dans sa quête d'un carburéacteur durable, et il est lié à une source improbable : l'océan.

Le géant de l'aérospatiale a signé un accord avec une startup basée à Los Angeles pour acheter de l'hydrogène qui sera produit par des installations conçues pour purifier l'eau de mer du dioxyde de carbone afin que l'océan puisse absorber davantage de gaz à effet de serre contribuant au réchauffement climatique.

En absorbant 30% des émissions de dioxyde de carbone depuis la révolution industrielle, l'océan a agi comme un puits de carbone géant et a été un tampon crucial pour protéger les populations des effets encore pires du changement climatique précoce.

Equatic a déclaré que Boeing avait accepté de pré-acheter l'hydrogène, qui sera produit lorsqu'il utilisera le système d'élimination du carbone – développé par la faculté d'ingénierie de l'Université de Californie à Los Angeles – dans les installations du port de Los Angeles et de Singapour. Il devrait être opérationnel en 2025. Les chercheurs ont testé le système sur des sites de démonstration aux deux endroits.

L'hydrogène vert pourrait alors être utilisé comme composant dans un carburant d'aviation durable. L'aviation représente actuellement environ 2,5 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone.

Le directeur de l'exploitation d'Equatic, Edward Sanders, a reconnu que le soutien de Boeing est un énorme coup de pouce pour une initiative qui vient juste de démarrer.

"Avec l'accord avec Boeing, ils reconnaissent que l'hydrogène leur sera utile", a-t-il déclaré. "Et nous avons eu des conversations très encourageantes avec d'autres industries qui ont également besoin d'hydrogène et qui prévoient de le faire grâce à la génération neutre en carbone d'hydrogène vert."

Pour aider à maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degrés Celsius, la plus grande association de compagnies aériennes au monde, l'Association du transport aérien international, s'est fixé pour objectif que l'industrie du transport aérien atteigne zéro émission nette de carbone d'ici 2050. L'administration du président Joe Biden veut que tous les véhicules à base de kérosène le carburéacteur sera remplacé par un carburant durable d'ici 2050.

Alors que d'autres formes de transport sont de plus en plus électrifiées, la fabrication de gros avions alimentés par batterie a représenté un défi coûteux et de nombreux acteurs de l'industrie aéronautique envisagent plutôt de remplacer les combustibles fossiles par des carburants durables, ce qui ne nécessiterait pas de modifications techniques majeures de l'avion. La première usine de kérosène synthétique au monde a ouvert ses portes en Allemagne en 2021.

Equatic a déclaré qu'il éliminerait 62 000 tonnes métriques de dioxyde de carbone pour Boeing et fournirait à la société aérospatiale 2 100 tonnes métriques d'hydrogène dans le cadre de son accord de cinq ans. Les entreprises ont refusé de fournir des détails sur le montant des revenus qui seraient générés ou d'autres détails sur l'accord.

Sheila Remes, vice-présidente de la durabilité environnementale de Boeing, a déclaré dans un communiqué que "pour atteindre les objectifs de durabilité de l'aviation, il faudra une approche à multiples facettes et Boeing voit une opportunité importante dans la technologie d'Equatic".

Le processus d'Equatic envoie une charge électrique à travers l'eau de mer qui déclenche ensuite une série de réactions chimiques qui piègent le gaz à effet de serre dans un minéral solide, tout en produisant également de l'hydrogène. L'eau de mer est ensuite renvoyée dans l'océan et peut extraire davantage de dioxyde de carbone de l'air, tandis que le minéral solide, qui contient du carbonate de calcium, peut ensuite se déposer sur le fond marin.

Les revenus de la vente d'hydrogène, ainsi que les crédits carbone que les entreprises peuvent prétendre à compenser leur pollution, seront appliqués aux projets d'Equatic d'ouvrir des installations.

Selon l'équipe de l'UCLA qui a développé la technologie, au moins 1 800 installations à l'échelle industrielle seraient nécessaires pour capturer 10 milliards de tonnes de dioxyde de carbone atmosphérique par an, mais moins pourraient encore faire une brèche.

L'objectif est d'éliminer le carbone à un coût bien inférieur à 100 dollars la tonne métrique, a déclaré la société. Il a ajouté que l'hydrogène serait produit à moins de 1 dollar par kilogramme, ce qui serait nettement inférieur au coût actuel de l'hydrogène produit proprement.

Equatic a déclaré qu'il visait à atteindre 100 000 tonnes métriques d'élimination de carbone par an d'ici 2026 et des millions de tonnes métriques par an d'ici 2028.

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