8 communautés du Massachusetts ont cessé de mettre du fluorure dans l'eau du robinet au cours de la dernière année en raison de pénuries d'approvisionnement

Sep 10, 2023

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Huit villes et villages du Massachusetts ont dû cesser d'ajouter du fluorure de sodium à leurs approvisionnements en eau municipaux après avoir épuisé le composé, qui est utilisé pour prévenir la carie dentaire. Les responsables de la santé affirment que certaines des suspensions ont été intermittentes, mais les données de l'État montrent qu'elles ont touché environ 250 000 habitants au cours de l'année dernière à Fall River, Holden, Medway, Natick, North Attleboro, Rutland, Shrewsbury et Swansea.

Bien qu'il soit peu probable que des pauses à court terme dans la fluoration de l'eau aient un impact sur la santé bucco-dentaire, des perturbations à plus long terme peuvent être préoccupantes, selon les dentistes, en particulier pour les enfants.

Les pénuries d'approvisionnement en fluorure se font sentir dans plusieurs États. Le ministère de la Santé publique du Massachusetts a refusé les demandes d'entretien, mais un porte-parole a déclaré que l'Association des directeurs dentaires des États et des Territoires et les Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies ont indiqué que la pénurie était en grande partie le résultat de goulots d'étranglement dans les transports. L'additif fluoré vient de l'étranger, souvent de Chine.

Le service de santé publique des États-Unis recommande d'ajouter une petite quantité de fluorure à l'eau potable pour aider à prévenir les caries. Il a été démontré que le fluorure, un minéral naturel, renforce l'émail des dents. Son utilisation est approuvée par les principales organisations médicales et dentaires comme un moyen sûr et rentable d'améliorer la santé bucco-dentaire.

"Si cela va au-delà de trois mois, ces enfants auront moins de fluorure dans les dents et seront moins protégés."

Il y a peu de recherches sur la durée pendant laquelle les gens peuvent se passer d'eau fluorée avant qu'elle ne commence à avoir un impact sur leurs dents. "Il n'y a pas d'études à ma connaissance", a déclaré John Fisher, dentiste à Salem et ancien président de la Massachusetts Dental Society. Il a parcouru l'État pour plaider en faveur de la fluoration de l'eau communautaire.

Fisher a déclaré qu'il y a quelques endroits, y compris au Canada, qui ont cessé de fluorer leur eau et, par conséquent, il existe des preuves anecdotiques.

"Après un an, vous commencerez à voir une dégradation de l'émail de sorte que, si vous ne saviez pas que le fluorure avait été retiré, vous commenceriez à vous demander quel est le problème", a déclaré Fisher, ajoutant que les dentistes rapportent d'importants changements dentaires après trois ans.

Myron Allukian, Jr., un dentiste qui a été directeur dentaire de Boston pendant plus de 30 ans, a déclaré qu'il commencerait à s'inquiéter encore plus tôt.

"Si c'est quelques semaines ou un mois ou deux, ce n'est pas grave. Mais si cela dépasse trois mois, ces enfants auront moins de fluorure dans les dents et seront moins protégés", a déclaré Allukian. Il a recommandé que les villes et villages touchés par les pénuries informent les dentistes locaux.

De nombreux systèmes d'approvisionnement en eau du Massachusetts qui ont suspendu les programmes de fluoration ont informé les clients par le biais d'avis publics et de messages sur leurs sites Web et sur les réseaux sociaux. WBUR a contacté chacune des huit villes et villages, mais n'a obtenu une réponse que de Rutland – qui n'a pas eu de fluor depuis six mois.

Les responsables ont déclaré avoir récemment pu passer une commande et espèrent reprendre la fluoration de leur eau la semaine prochaine.

"Je suis content de le récupérer", a déclaré Joseph Buckley, directeur des travaux publics de Rutland.

On ne sait pas combien de temps les programmes de fluoration dans d'autres villes et villages ont été suspendus.

Depuis que l'approvisionnement est devenu limité à la fin de l'année dernière, certains systèmes d'eau municipaux se sont tournés vers les communautés voisines pour emprunter du fluorure de sodium, selon la Massachusetts Water Works Association, qui fait pression au nom des professionnels de l'eau.

"Nous avons la chance que le secteur de l'eau dans le Massachusetts soit très collaboratif et les systèmes voisins qui pourraient avoir des stocks de fluorure ont pu en prêter à leur voisin", a déclaré Jennifer Pederson, directrice exécutive du groupe.

Natick - qui connaît une pénurie depuis janvier - a reçu l'additif de Wellesley et d'ailleurs. La division de l'eau et des égouts de Natick n'a pas répondu aux demandes de commentaires sur cette histoire.

Tous les systèmes d'eau municipaux du Massachusetts n'ajoutent pas de fluorure, et certains groupes se sont opposés aux programmes de fluoration en faisant valoir que les scientifiques ne comprennent pas pleinement les effets sur la santé et que les individus devraient être en mesure de décider de la quantité de fluorure qu'ils obtiennent et d'où ils l'obtiennent.

Dans les endroits qui n'ajoutent pas de fluorure à l'eau potable - ou lorsque la fluoration de l'eau a été interrompue - les résidents peuvent prendre des suppléments et utiliser des traitements topiques. Meredith Bailey, présidente de la Massachusetts Dental Society, a recommandé de mener des évaluations des risques pour les enfants dans ces régions. "De plus, le vernis fluoré devrait être proposé aux enfants à risque modéré et élevé par un dentiste ou un médecin au moins deux fois par an", a déclaré Bailey.