Spokane attend les résultats d'une étude sur la fluoration en juin

Sep 25, 2023

sam. 8 avril 2023

Après des années de débat, un rapport est attendu en juin qui résumera la faisabilité et les coûts de l'ajout de fluorure à l'approvisionnement en eau de la ville de Spokane.

Les partisans de la fluoration affirment que l'étude aidera à informer les électeurs, les habitants de la ville et les dirigeants locaux avant qu'ils ne décident de s'engager ou non dans l'investissement coûteux dans les infrastructures. Les opposants craignent que l'achèvement de l'étude ne soit une formalité.

La fluoration est le processus d'ajout artificiel d'un composé fluoré dans l'approvisionnement en eau d'une municipalité, une intervention de santé publique largement utilisée depuis près de 80 ans aux États-Unis pour réduire le taux et la gravité des caries, en particulier chez les populations dont la santé dentaire est par ailleurs médiocre. accès.

La fluoration est devenue de plus en plus controversée ces dernières années, en grande partie en raison de problèmes de toxicité qui ont été largement rejetés par les communautés scientifiques et médicales.

Spokane est la plus grande ville de Washington qui ne fluorure pas artificiellement son eau. En 2022, le conseil municipal a voté 5 contre 2 pour accepter une subvention de 4 millions de dollars de la Fondation Arcora, dont 600 000 $ étaient prévus pour étudier la faisabilité et les coûts à long terme de l'ajout de fluorure à l'eau de la ville.

Le reste de la subvention, qui comprenait 3 millions de dollars d'Arcora et 1 million de dollars collectés par Better Health Together, serait consacré à la conception de la mise en œuvre de la fluoration si la ville choisit d'aller de l'avant. Début mars, le conseil municipal a voté pour utiliser jusqu'à 360 000 $ en subventions de l'État pour supplanter les fonds Arcora pendant le reste de l'étude; Les fonds Arcora non utilisés lors de l'étude de faisabilité peuvent être utilisés lors de la conception.

Les partisans et les opposants à la fluoration conviennent que l'ajout du minéral à l'approvisionnement en eau de Spokane ne serait pas simple.

Bien que de nombreuses villes traitent leur eau à une seule source, Spokane compte sept puits distincts et un huitième bientôt disponible. Cela signifie que chaque puits devrait être équipé de l'équipement pour ajouter du fluorure, une proposition probablement coûteuse.

Le vote de l'année dernière pour commencer l'étude, qui a duré deux ans, a fait suite à une lutte prolongée avec la mairesse Nadine Woodward, qui n'a jamais pesé sur les mérites scientifiques de l'intervention dentaire, mais a soutenu que les électeurs devraient pouvoir décider. Le conseil municipal a adopté une résolution le même jour qui promettait de solliciter les commentaires du public une fois l'étude terminée, bien qu'il n'ait pas promis de soumettre la question à un vote consultatif.

Notamment, les électeurs de Spokane ont abattu la fluoration à trois reprises auparavant, le plus récemment par une marge étroite en 2000.

La fluoration est courante aux États-Unis Mais alors que le CDC estime qu'une grande majorité de la population américaine boit de l'eau fluorée, le processus suscite fréquemment l'opposition du public dans les villes qui cherchent à le mettre en œuvre, y compris Spokane.

Certains opposants à la fluoration ont fait valoir que le gouvernement ne devrait pas imposer une intervention médicale aux résidents, en particulier une intervention que les résidents pauvres seraient incapables de contourner.

Si la fluoration est mise en œuvre, le conseiller municipal Michael Cathcart a précédemment déclaré qu'il pourrait personnellement investir dans un système d'osmose inverse pour éliminer le fluor de son eau potable. Mais il a noté que de nombreuses personnes dans son district n'auraient pas les ressources nécessaires pour faire de même.

D'autres opposants, tels que Safe Water Spokane, un groupe formé en 2020 pour résister à la fluoration, ont fait valoir que la fluoration n'est pas seulement un gaspillage de l'argent des contribuables, mais qu'elle est activement dangereuse pour les résidents.

"Quatre-vingt-dix-neuf pour cent de l'eau n'est même pas ingérée, mais s'écoule littéralement dans les toilettes, les douches, les lave-autos et d'autres utilisations", a déclaré Jeff Irish, président du groupe, dans un communiqué en 2020.

Notamment, les études citées par Safe Water Spokane elles-mêmes contredisent la confiance de la rhétorique du groupe, montrant des liens ténus entre une forte exposition au fluor et des défauts de santé tout en appelant à de meilleures recherches.

"Ce sont des gens qui n'ont pas beaucoup de connaissances sur le sujet", a déclaré Torney Smith, ancien administrateur du district régional de santé de Spokane, à propos des personnes préoccupées par les risques supposés du fluorure. "Ils ont été vendus une facture de marchandises."

Smith a déclaré que la controverse sur la fluoration et le manque de volonté politique pour commencer à ajouter du fluorure à l'eau municipale étaient une source importante de frustration pour lui au cours des décennies où il a dirigé le district régional de santé.

Bien que la mise en œuvre serait probablement coûteuse, les coûts seraient compensés par les économies de coûts à l'échelle de la communauté grâce à l'amélioration de la santé dentaire, a-t-il soutenu.

"Cela a été étudié et largement utilisé aux États-Unis depuis plus de 70 ans, avec des millions de personnes dans les grandes villes", a-t-il ajouté. "Cela ne cause pas de problèmes de santé."

Les préoccupations ne sont pas entièrement sans débat scientifique légitime. Certaines études, en particulier en Chine, ont suggéré qu'il pourrait y avoir un lien entre des doses élevées de fluorure et des troubles cognitifs, bien que la dose associée soit bien supérieure à ce que les régulateurs américains recommandent. La plupart des autres études contredisent ces résultats, selon une revue systémique de 2022 de la littérature académique.

Il existe des symptômes bien documentés causés par de fortes doses de fluorure, comme la fluorose dentaire, qui peut tacher les dents, et la fluorose squelettique, qui peut rendre les os plus fragiles. La fluorose dentaire et squelettique, cependant, est extrêmement rare dans les communautés où il y a respectivement moins de 2 ou 4 parties par million de fluorure, selon le CDC.

Le niveau recommandé pour la fluoration artificielle aux États-Unis est de 0,7 partie par million, selon le CDC.

Smith a noté que la fluoration a été mise en œuvre dans toutes les grandes villes du West Side, ainsi que dans la ville de Cheney et la base aérienne de Fairchild. Toutes les bases militaires américaines desservant plus de 3 300 personnes sont tenues de fluorer leur eau depuis 2016.

Cheney a fluoré son eau depuis la fin des années 1960, a déclaré Todd Ableman, directeur des travaux publics de Cheney. Cette communauté n'a qu'à ajouter un peu de fluorure, et pour certains puits, aucun n'est ajouté, car le composé se trouve naturellement dans ses cours d'eau.

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