Comment le sulfate rend l'air de la côte du golfe du Mexique au Texas plus pollué

Aug 17, 2023

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HOUSTON- Tu devrais peut-être faire attention la prochaine fois que tu iras à la plage, car de nouvelles recherches suggèrent que l'air le long de la côte du golfe du Mexique au Texas peut être plus pollué.

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Selon un rapport de l'Université de Houston (UH), cela est dû aux "composants chimiques hautement transformés et acides d'une matière particulière, qui sont des particules solides ou liquides microscopiques dans l'air".

**NOTE DE LA RÉDACTION : La vidéo ci-dessus provient d'un rapport précédent de juillet 2021** Le présentateur de FOX 26, Jonathan Martin, a parlé avec Christian Menefee de ce qu'il faisait.

Le rapport cite une nouvelle étude, dirigée par Shan Zhao, professeur assistant de recherche en chimie atmosphérique, qui a été à son tour publiée dans la revue Environmental Science & Technology.

"Nous avons constaté que l'air de l'océan était plus brumeux et plus pollué que la brise de terre", a déclaré le Dr Zhao à UH. "La question suivante que nous avions était pourquoi n'est-ce pas propre?"

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La réponse? Le Dr Zhao, qui est le premier auteur correspondant de l'étude, a expliqué qu'une partie de celle-ci est d'origine humaine.

"Nous avons conclu que les particules microscopiques connues sous le nom de particules ou aérosols du golfe du Mexique contiennent de fortes concentrations de sulfate, qui proviennent d'émissions de navigation anthropiques (générées par l'homme)", a-t-elle déclaré. "Les émissions pompent probablement beaucoup de produits chimiques dans le golfe et avec une forte brise de mer, cela amène cet air pollué sur terre."

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D'autres facteurs, a déclaré UH citant l'Agence de protection de l'environnement (EPA), sont causés par les conditions météorologiques, en outre, telles que l'intensité élevée de la lumière du soleil, la température ainsi que "l'humidité accrue de l'air a fourni un environnement favorable aux réactions chimiques qui ont formé des aérosols secondaires, qui peuvent être nocif pour vos poumons et votre cœur."

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Les chercheurs ont passé plusieurs semaines à collecter des données atmosphériques de Corpus Christi et de San Antonio. Le premier est parce que UH dit que Corpus Christi est "sous-étudié dans la littérature sur la chimie atmosphérique par rapport à d'autres régions comme Houston-Galveston".

De plus, il n'y a qu'une poignée d'études portant sur la composition de la matière provenant du golfe du Mexique et voyageant dans la région.

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Le composant le plus abondant que les chercheurs ont trouvé dans les données qu'ils ont recueillies était le sulfate.

"Les auteurs écrivent que cette observation indique une forte influence anthropique sur les sources de soufre dans le golfe du Mexique", a expliqué UH dans son rapport. "Le Golfe est l'une des régions de transport maritime les plus fréquentées avec 11 des 15 ports maritimes les plus fréquentés des États-Unis situés le long de ses côtes, l'un d'eux étant le port de Corpus Christi. Les grands navires commerciaux brûlent généralement du mazout, ce qui peut produire des oxydes de soufre. ."

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En fait, UH a noté que les émissions au-dessus du golfe du Mexique expliquent environ 78% du sulfate total dans l'air. Combinée aux produits chimiques polluants, l'humidité constitue essentiellement la condition la plus idéale pour que le dioxyde de soufre se transforme en sulfates. Les produits chimiques sont plus efficaces pour diminuer sa visibilité en diffusant la lumière avant qu'elle ne puisse être observée, de sorte que l'eau agit alors comme un catalyseur favorisant la réaction, provoquant un déplacement si rapide de la pollution.

"La principale différence que j'ai remarquée entre la pollution atmosphérique côtière et la pollution atmosphérique continentale est que la pollution côtière était très acide", a déclaré le Dr Zhou. "Acide signifie que c'est pire pour votre santé que les particules non acides."

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Malgré la gravité de noter cette étude, le Dr Zhou a déclaré à UH qu'elle espère que l'étude encouragera d'autres chercheurs dans leur propre compréhension de la pollution sur la côte du golfe à travers l'État et proposera potentiellement des solutions pour répondre à ces préoccupations. Sans parler des portes ouvertes pour d'autres questions que les chercheurs peuvent examiner.

"Presque tout l'État du Texas est potentiellement sous flux océanique tout au long de l'année", a-t-elle conclu. « Jusqu'où cette pollution au soufre peut-elle pénétrer dans les terres et à quelle fréquence cela peut-il se produire ? »

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