Des responsables californiens enquêtent sur la perte de 30 personnes

May 04, 2023

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Quelque 60 000 livres de nitrate d'ammonium, un produit chimique utilisé à la fois comme engrais et composant d'explosifs, ont disparu alors qu'il était expédié par chemin de fer du Wyoming à la Californie le mois dernier, ce qui a donné lieu à quatre enquêtes distinctes.

Un wagon chargé de 30 tonnes de produit chimique a quitté Cheyenne, Wyoming, le 12 avril. Le wagon a été retrouvé vide après son arrivée deux semaines plus tard à un arrêt ferroviaire dans le désert de Mojave, selon un bref rapport d'incident de la firme d'explosifs. qui a fait l'envoi.

La société, Dyno Nobel, a fait le rapport le 10 mai au National Response Center fédéral, ou NRC. Le rapport est également apparu la semaine dernière dans une base de données du NRC sur les incidents californiens gérée par le Bureau des services d'urgence de l'État mercredi dernier.

Le nitrate d'ammonium est couramment utilisé comme engrais. C'est aussi un ingrédient dans les explosifs puissants et a été utilisé dans la bombe artisanale qui a explosé lors de l'attaque de 1995 contre le bâtiment fédéral de Murrah à Oklahoma City.

Dyno Nobel dit qu'il croit que le matériau - transporté sous forme de granulés dans un wagon-trémie couvert similaire à ceux utilisés pour expédier du charbon - est tombé de la voiture sur le chemin d'une voie d'évitement ferroviaire (une voie courte reliant la voie principale) appelée Saltdale environ 30 miles de la ville de Mojave dans l'est du comté de Kern.

"Le wagon était scellé lorsqu'il a quitté l'installation de Cheyenne, et les scellés étaient encore intacts lorsqu'il est arrivé à Saltdale. L'évaluation initiale est qu'une fuite à travers la porte inférieure du wagon peut s'être développée pendant le transit", a déclaré la société par le biais d'un porte-parole.

Un représentant de la Federal Railroad Administration, cependant, dit que l'enquête indique que l'une des portes des wagons-trémies n'est pas correctement fermée.

Dyno Nobel dit que le voyage a duré deux semaines et comprenait plusieurs arrêts. La société affirme qu'elle avait un "contrôle limité" sur le wagon alors que l'Union Pacific le transportait à travers le pays. Il dit que le wagon est ramené au Wyoming pour inspection. Et il dit qu'il espère comprendre comment la cargaison a été perdue et s'efforcera d'empêcher que quelque chose de similaire ne se reproduise.

La Federal Railroad Administration, la California Public Utilities Commission, Union Pacific et Dyno Nobel enquêtent sur l'incident, selon leurs représentants.

Le Congrès a adopté une loi en 2007 pour réglementer la vente et le transfert de nitrate d'ammonium afin d'empêcher son utilisation dans des actes de terrorisme. Le Department of Homeland Security a publié un projet de règlement en 2011 (PDF) mais s'est arrêté avant de l'adopter officiellement.