Personnel hospitalier exposé à des niveaux de protoxyde d'azote dépassant les limites légales dans un cinquième des trusts

May 03, 2023

ParJulia Robinson

IAN HOOTON / PHOTOTHÈQUE SCIENTIFIQUE

Le personnel hospitalier du NHS a été exposé à des niveaux élevés d'oxyde nitreux, dans un cas 12 fois la limite d'exposition sur le lieu de travail au Royaume-Uni, a révélé une enquête du Pharmaceutical Journal.

Les données, obtenues en vertu de la loi sur la liberté d'information (FOI), révèlent que 26 des 131 fiducies hospitalières qui ont répondu (20%) avaient enregistré que le personnel était exposé à des niveaux dépassant les limites d'exposition sur le lieu de travail, définies par les régulateurs comme une concentration moyenne supérieure à 100 parties par million (ppm).

Dans une fiducie hospitalière, les niveaux étaient 12 fois supérieurs aux limites d'exposition sur le lieu de travail et cinq fiducies ont constaté que le personnel était exposé à des niveaux 6 fois supérieurs à la limite.

Les réponses ont également montré que 8 fiducies (6%) avaient récemment suspendu Entonox, un mélange de protoxyde d'azote et d'air, de manière temporaire ou permanente, et d'autres ont déclaré avoir complètement cessé de fournir du protoxyde d'azote par canalisation.

Cependant, cela peut sous-estimer le problème, car seuls 67 des répondants (51%) ont déclaré avoir effectué un échantillonnage personnel du personnel au moment de la demande FOI pour évaluer l'exposition professionnelle au protoxyde d'azote.

Les résultats de la FOI ont également montré que 12 fiducies (9%) qui prévoyaient de procéder à un échantillonnage étaient en train de le faire ou attendaient les résultats ; cependant, 38 fiducies (29 %) n'avaient procédé à aucun échantillonnage personnel.

Le personnel travaillant régulièrement dans des environnements hospitaliers où une exposition élevée est plus probable, comme les maternités, peut être à risque de carence en vitamine B12 causée par l'exposition au protoxyde d'azote. La recherche a également suggéré qu'une exposition prolongée au protoxyde d'azote pourrait être liée à des avortements spontanés, des anomalies congénitales et des taux de fertilité réduits.

Actuellement, le Health and Safety Executive (HSE) recommande que les concentrations moyennes de protoxyde d'azote sur huit heures ne dépassent pas 100 ppm et, après plusieurs incidents dans les fiducies, le NHS England a publié des directives en mars 2023 sur la réduction de l'exposition au protoxyde d'azote dans les établissements de santé, bien que n'a pas spécifiquement recommandé l'échantillonnage personnel du personnel.

Un porte-parole du HSE a déclaré qu'il était "vital" que les risques d'exposition du personnel des maternités soient "correctement gérés".

"Nous sommes conscients qu'il y a eu des problèmes de contrôle de l'exposition au protoxyde d'azote dans un certain nombre de maternités du NHS et toutes les plaintes spécifiques à ce sujet ont été suivies, comme toutes les autres", ont-ils déclaré.

"Lorsqu'il est nécessaire d'utiliser du protoxyde d'azote, les employeurs sont tenus de s'assurer que l'exposition ne dépasse pas les limites d'exposition sur le lieu de travail et que la conformité au" Contrôle des substances dangereuses pour la santé 2002 "(COSHH) est atteinte."

Laura Stevenson, pharmacienne en chef associée des services aseptiques au King's College Hospital NHS Foundation Trust, a déclaré que le problème était que le risque venait juste d'être évalué. "Les femmes utilisent cet Entonox, le personnel est dans la zone et ils l'expirent dans la pièce.

"Quand vous parlez aux sages-femmes, elles n'ont jamais entendu dire que c'était une inquiétude", a-t-elle ajouté.

"[Mais] ce n'est pas quelque chose qui a été fait lors de leur initiation, ce n'est même pas quelque chose que la santé et la sécurité savaient vraiment… c'est la plus grande préoccupation de mon côté, c'est que les gens n'en [en sont] pas informés."

Le NHS England a refusé de commenter les chiffres.

Vous devez être connectés pour poster un commentaire.